Deep Dive Serie: Leuchttürme – Mehr als alte Steine: Warum wir diese stoischen Dickschädel heute mehr brauchen als je zuvor (Teil 1)
- Barry Birdbrain
- vor 2 Tagen
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Von Barry Birdbrain
Na, wieder mal hypnotisiert von dem kleinen leuchtenden Ding in eurer Hand?
Barry Birdbrain hier, frisch vom Ausguck. Ich hab neulich einen von euch Schlaumeiern im Hafen beobachtet. Der ist mit seinem protzigen Segelboot fast gegen die Hafenmauer gedonnert, weil seine Navigations-App abgestürzt ist. Er hat auf sein Handy gestarrt wie ein Kaninchen auf die Schlange, während sich 20 Tonnen GFK (GFK= glasverstärkter Kunststoff) unaufhaltsam auf 500 Tonnen Beton zubewegt haben. In diesem Moment wurde mir klar: Ihr habt verlernt, aus dem Fenster zu schauen. Ihr habt das Navigieren an eine seelenlose Stimme aus dem All delegiert. Aber was passiert eigentlich, wenn da oben mal jemand den Stecker zieht?
Felsen in der Brandung, nicht nur für Seemänner
Also, was ist ein Leuchtturm? Für die Schlaumeier unter euch ist es einfach ein Turm mit einer Lampe drauf. Aber das ist so, als würdest du sagen, der Ozean sei nur ein Haufen nasses Wasser. Ein Leuchtturm ist ein Versprechen. Er ist ein leuchtender Fingerzeig in der Finsternis, der einem Seemann zuruft: "Hey, du verirrter Tropf, hier geht's lang!"
"Und pass auf, da vorne sind Felsen, die größer sind als dein Ego!"
Diese Türme sind Navigationshilfen, die Schiffen den sicheren Weg weisen, vor Gefahren wie Riffen und Sandbänken warnen und bei der Positionsbestimmung helfen. Jeder von ihnen hat eine einzigartige Lichtkennung – ein spezifisches Blinkmuster –, damit die Seeleute auf ihren Karten nachschauen und genau wissen, an welchem gottverlassenen Felsen sie gerade vorbei schippern.
Von antiken Wundern und stählernen Ungetümen
Den ersten richtigen Leuchtturm, ein wahres Angeber-Projekt, haben die Griechen im hellenistischen Ägypten aus dem Sand gerammt. Der stand nicht irgendwo. Den haben sie unter Ptolemaios I. strategisch auf die damalige Insel Pharos gepflanzt, direkt vor dem Hafen von Alexandria in Ägypten. Das war nicht nur ein Leuchtfeuer, das war ein Machtsymbol, ein gigantisches "Seht her, wie reich und klug wir sind!"-Schild für die neue Mega-Metropole.
Der Pharos von Alexandria, fertiggestellt um 280 vor Christus, war eines der Sieben Weltwunder der Antike. Gebaut aus massiven, weißen Marmorblöcken, soll er bis zu 160 Meter hoch gewesen sein – für lange Zeit eines der höchsten Gebäude der Welt – und sein Licht über 50 Kilometer weit sichtbar. Aber selbst der größte Protzbau ist vor der Natur nicht sicher. Nach über 1.500 Jahren im Dienst wurde er von mehreren Erdbeben mürbe gemacht und stürzte im 14. Jahrhundert endgültig ein.
Und hier wird die Geschichte zur Farce: Über die Jahrhunderte hatte sich so viel Nilschlamm an dem Damm abgelagert, der die Insel mit dem Festland verband, dass die Insel Pharos aufhörte zu existieren und zu einer Halbinsel wurde. Und genau an der Stelle, wo einst das Weltwunder stand, errichteten die Mamluken im 15. Jahrhundert die Zitadelle von Qaitbay – eine Festung, die sie teilweise aus den Trümmern des Leuchtturms bauten, die sie aus dem Wasser fischten.
Ein erbärmliches Ende für einen Giganten: Sein Grab wurde zu neuem Land und seine Knochen wurden geplündert, um eine kleinere Festung zu bauen.
Seitdem haben wir Menschen so ziemlich alles an Leuchttürmen gebaut, was man sich vorstellen kann. Es gibt sie in allen Formen und Farben: klassisch aus Stein gemauert, als Stahlfachwerkkonstruktionen, aus Gusseisen und sogar aus Stahlbeton. Sie stehen an fast jeder Küste dieser Welt, von den stürmischen Gestaden Schottlands über die sonnigen Küsten Australiens bis hin zu den eisigen Fjorden Norwegens. Eine genaue Zählung aller Arten ist fast unmöglich, da die Bauweisen und Typen (Leitfeuer, Richtfeuer, Molenfeuer etc.) je nach geografischer Notwendigkeit stark variieren. Was sie aber alle gemeinsam haben: Sie sind ein Symbol für Standhaftigkeit.
Ein Leuchtturm ist der stoische Mittelfinger, den die Menschheit dem Chaos des Ozeans entgegenstreckt.
Die einsamen Wächter des Lichts
Doch all diese Türme wären nur nutzlose Steinhaufen ohne den wichtigsten und am meisten übersehenen Helden der Seefahrtsgeschichte: den Leuchtturmwärter. Das war kein Job, das war ein Pakt mit der Einsamkeit. Stell dir vor, dein Arbeitsplatz ist ein 10 Quadratmeter großer Raum, 30 Meter über tosenden Wellen, und dein einziger Kollege ist der Sturm. Das Leben eines Wärters war eine endlose Schleife aus Pflichten: die Lampen warten, das empfindliche Linsenwerk aus hunderten von Glasprismen polieren, das Uhrwerk für die Rotation aufziehen und vor allem Wache halten.
Das war ein Leben am Rande der Welt und oft auch am Rande des Wahnsinns.
In den Logbüchern alter Leuchtturmwärter, die heute in Museen wie dem National Lighthouse Museum in den USA aufbewahrt werden, liest man von wochenlanger Isolation, von der unheimlichen Stille nach einem Orkan und von der erdrückenden Monotonie. Sie waren Priester einer technischen Religion, deren einziger Gott das Licht war.
Ein rostiger Anker im digitalen Sturm?
"Aber Barry", höre ich dich schon quengeln, "wir leben im 21. Jahrhundert!" Wir haben GPS! Wozu brauchen wir diese alten, teuren Relikte noch?" Das ist die Art von arroganter Frage, die nur jemand stellen kann, der noch nie in einer echten Notsituation war. Ja, GPS ist fantastisch. Aber bevor du diesem digitalen Gott blind vertraust, solltest du verdammt nochmal wissen, wie der Zauber überhaupt funktioniert.
Im Grunde ist es ganz einfach: Da oben im All kreist eine Flotte von Satelliten, eine Crew aus kosmischen Schreihälsen. Jeder von ihnen brüllt pausenlos seine genaue Position und eine ultrapräzise Uhrzeit zur Erde. Dein kleines Gerät in der Hand – dein Handy, dein Navi – ist nur ein guter Zuhörer. Es lauscht den Schreien von mindestens vier dieser Satelliten und misst die winzige Zeit, die das Signal für die Reise gebraucht hat. Aus dieser Verzögerung errechnet es die Entfernung zu jedem Satelliten und weiß am Schnittpunkt dieser Entfernungen auf den Meter genau, wo du bist. Genial, oder?
Aber dieses System ist auch verletzlich. Wie offizielle Stellen wie die amerikanische Küstenwache immer wieder betonen, kann das GPS-Signal gestört (Jamming), gefälscht (Spoofing) oder durch Sonnenstürme komplett lahmgelegt werden.
Jamming ist die plumpe, ehrliche Methode. Es ist ein Presslufthammer für die Ohren. Ein Störsender brüllt auf der gleichen Frequenz so laut, dass dein Gerät die leisen Schreie der Satelliten nicht mehr hören kann. Dein Bildschirm sagt dann: "Kein Signal". Du bist blind, aber du weißt es wenigstens.
Aber Spoofing, mein Freund, das ist der vergiftete Dolch im Rücken. Spoofing ist ein falscher Leuchtturm. Ein starker Sender am Boden ahmt die Signale der echten Satelliten nach, aber er lügt. Er sendet falsche Positions- und Zeitdaten. Und weil dieser falsche Leuchtturm viel näher ist als die echten Satelliten, kommen seine Signale lauter und stärker bei deinem Gerät an. Dein Navi vertraut dem lauten Lügner, ignoriert die schwache Wahrheit aus dem All und führt dich mit einem zuversichtlichen Lächeln auf dem Display direkt auf die Felsen zu. Dein Gerät lügt dich an, und du merkst es nicht.
Und dann, mein Freund? Dann stehst du da mit deinem tosenden Tablet, das dich in den Untergang lockt, oder mit einem toten Bildschirm, und wünschst dir nichts sehnlicher als ein ehrliches, unbestechliches Licht am Horizont.
Leuchttürme sind kein Relikt, sie sind ein verdammtes Backup. Sie sind die letzte, ausfallsichere Verteidigungslinie in einem zunehmend fragilen Navigationssystem.
Sie abzuschalten wäre so, als würde man die Rettungsboote von der Titanic werfen, weil die Bordkapelle so schön spielt.
Leuchttürme - mehr als nur ein Lichtstrahl
Und das bringt uns zum Kern der Sache. Selbst wenn wir sie technisch nicht mehr bräuchten – wir brauchen sie seelisch. Warum, glaubst du, malen die Leute Leuchttürme auf kitschige Tassen und hängen sich Bilder davon ins Wohnzimmer? Weil ein Leuchtturm so viel mehr ist als ein Navigationsinstrument.
Er ist das ultimative Symbol für Hoffnung in der Dunkelheit. Er ist der unerschütterliche Wächter, der dem Chaos des Ozeans standhält. Er ist ein Versprechen, dass es einen sicheren Hafen gibt, einen Weg nach Hause. In einer Welt, die immer komplexer, schneller und unübersichtlicher wird, repräsentiert der Leuchtturm eine simple, tröstliche Wahrheit:
Egal wie finster die Nacht oder wie hoch die Wellen sind, irgendwo da draußen brennt ein Licht für dich.
Also, beim nächsten Mal, wenn du einen dieser steinernen Riesen siehst, dann nicke ihm anerkennend zu. Er ist ein Denkmal für menschlichen Einfallsreichtum. So, jetzt weißt du, warum diese steinernen Seelen mehr sind als nur alte Lampen. Sie sind unser Backup, unser Anker, unser Symbol. Aber wie zum Teufel funktioniert so ein Ding überhaupt? Wie bündelt man Licht so stark, dass es durch den schlimmsten Sturm schneidet, und wie baut man einen Turm, der 100 Jahre lang den Wellen trotzt? Genau das, die knallharte Technik und die geniale Architektur, schauen wir uns im nächsten Teil an.
Dein Barry Birdbrain
Bildbeschreibungen und Bildquellen
Abbildung 1:
Pharos von Alexandria - Rekonstruktionszeichnung des Archäologen Hermann Thiersch
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Lighthouse_-_Thiersch.png
Prof. Hermann Thiersch (1874–1939), Public domain, via Wikimedia Commons
Abbildung 2:
Pharos von Alexandria - Stadtplan des antiken Alexandria mit der Insel Pharos im Westen
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Antikes_Alexandria_Karte.JPG
Friedrich Wilhelm Putzger (1849-1913), nach O. Puchstein in Pauly, Real-Encycl., Public domain, via Wikimedia Commons
Abbildung 3:
Computergenerierte 3D-Illustration mit dem Leuchtturm von Alexandria
Abbildung 4:
Zitadelle von Qaitbay in Alexandria
Abbildung 5:
Zitadelle von Qaitbay in Alexandria
Abbildung 6:
Leuchtturm an der Küste
Abbildung 7:
Leuchtturmwärter Benjamin Germein in Süd-Australien
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Benjamin_Germein.jpg
Old colonists 1836-1840: Benjamin Germein [B 8235/1/14C] Photograph, Public domain, via Wikimedia Commons
Abbildung 8:
Die Familie des Leuchtturmwärters von Brewsterort im Maschinenraum. Fotografie aus dem Jahr 1920
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Family_of_lighthouse_keeper_in_Engine_room_Br%C3%BCsterort_lighthouse_1920s.jpg
Autor/-in unbekanntUnknown author, Public domain, via Wikimedia Commons
Abbildung 9:
François Marc Delrieu, „Leuchtturmwärter und Zolleinnehmer“, vor seinem Anwesen, das sich wahrscheinlich am Quai des Pâquis befand.
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Fran%C3%A7ois_Marc_Delrieu,_gardien_du_phare_et_responsable_de_l%27octroi.jpg
Autor/-in unbekanntUnknown author, Public domain, via Wikimedia Commons
Abbildung 10:
Letzter Leuchtturmwärter von Marken; Piet Visser vom „Pferd von Marken“ geht in den Ruhestand, Leuchtturm wird automatisiert.
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Laatste_vuurtorenwachte_van_Marken_Piet_Visser_van_het_paard_van_Marken_gaat_,_Bestanddeelnr_933-2098.jpg
Rob Croes / Anefo, CC0, via Wikimedia Commons
Abbildung 11:
Abbildung eines Briefes, in dem die Curtis Bay Towing Company Thomas Jefferson Steinhise ihren Dank ausspricht. Steinhise, der zusammen mit seinem Sohn Earl den Leuchtturm Seven Foot Knoll betreute, half am 21. August 1933 bei der Rettung von Besatzungsmitgliedern des Schleppers Point Breeze. Dieser schleppte einen mit Baggergut beladenen Lastkahn von Baltimore nach Gibson Island
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Letter_of_gratitude_for_the_rescue_of_the_crew_of_the_tugboat_Point_Breeze.jpg
Superintendent of Lighthouses, Public domain, via Wikimedia Commons
Abbildung 12:
Leuchtturmwärter George Cobb
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Lighthouse_Keeper_George_Cobb.jpg
US Lighthouse Society Archives - NPS, Public domain, via Wikimedia Commons
Abbildung 13:
Leuchtturmwärterin Katherine Walker, ca. 1909
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Lighthouse_keeper_Katherine_Walker,_c.1909.png
Autor/-in unbekanntUnknown author, Public domain, via Wikimedia Commons
Abbildung 14:
Herr Albert Beyer, der Leuchtturmwärter auf Destruction Island, seine Tochter und Elmer Winbeck
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mr._Albert_Beyer,_the_lighthouse_keeper_on_Destruction_Island,_his_daughter,_and_Elmer_Winbeck,_skipper_of_the_Coast_Guard_boat_(5e95376f459343ed8ec8f3d9cbef038b).jpg
George A. Grant, Public domain, via Wikimedia Commons
Abbildung 15:
Frau Odium und ihr Ehemann in ihrem Leuchtturmhaus
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ms._Odium_and_husband_in_their_lighthouse_home_Mme_Odium_et_son_mari_dans_la_r%C3%A9sidence_du_phare_(50583715163).jpg
Gar Lunney, Public domain, via Wikimedia Commons
Abbildung 16:
Foto eines Leuchtturmwärters mit Dampfmaschinenventilen im Nebelsignalgebäude
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Photograph_of_keeper_with_steam_engine_valve_equipment_inside_fog_signal_building_(brick_wall_in_background)_ca._1918._-_Block_Island_Southeast_Light,_Spring_Street_and_Mohegan_HAER_RI,5-NESH,1-27.tif
Für den Autor, siehe, Public domain, via Wikimedia Commons
Abbildung 17:
Der Leuchtturm auf Destruction Island und Herr Albert Beyer, der Leuchtturmwärter
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:The_lighthouse_on_Destruction_Island,_and_Mr._Albert_Beyer,_the_lighthouse_keeper._Olympic_National_Park._(97c707cd5f0846b4a17f66d18deeadf8).jpg
George A. Grant, Public domain, via Wikimedia Commons
Abbildung 18:
Charles Macdonald, Leuchtturmwärter
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Charles_Macdonald,_lighthouse_keeper_Charles_Macdonald,_gardien_de_phare_(50584576172).jpg
Herb Taylor, Public domain, via Wikimedia Commons
Abbildung 19:
Die gefahrvolle Ablösung und Verproviantierung der Leuchtturmwärter am "Roter-Sand" Leuchtturm in der Nordsee an der Wesermündung bei Bremerhaven
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bundesarchiv_Bild_102-07685,_Weserm%C3%BCndung,_Abl%C3%B6sung_eines_Leuchtturmw%C3%A4rters.jpg
Bundesarchiv, Bild 102-07685 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/de/deed.en>, via Wikimedia Commons
Abbildung 20:
Schiffslotse
Abbildung 21 - 26:
Verschiedene Leuchttürme weltweit
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Aus dem Maschinenraum: Vom Klartext zum Bauplan
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